Nieuw handelingskader externe bijeenkomsten met religieus karakter in Nederland

Per 1 januari 2027 geldt bij de politie een nieuw handelingskader voor externe bijeenkomsten met een religieus karakter. Hierin staat dat wij blijven deelnemen aan bijeenkomsten waarin religieuze activiteiten en handelingen worden verricht, maar dat wij stoppen met het zelf organiseren ervan.

De politie blijft inzetten op contact en verbinding met alle gemeenschappen in onze diverse samenleving, waarin zij iedere dag werkt. Politiemedewerkers kunnen daarom nog steeds aansluiten bij bijeenkomsten met een religieus karakter, zoals met Kerst, Ramadan, Pasen, Chanoeka, Diwali, het Poerimfeest, of Holi Phagwa. Want, zo benadrukken korpsleiding en politiechefs, dat draagt bij aan het werk. ‘Het contact met inwoners, gemeenschappen en maatschappelijke partners is voor ons als politie onmisbaar. Het draagt bij aan vertrouwen, preventie en de-escalatie en is daarom essentieel voor goed politiewerk’, zegt korpschef Janny Knol. Tegelijkertijd mag er volgens haar geen verwarring ontstaan over de positie van de politie. ’Als we zelf bijeenkomsten organiseren met een religieus karakter, dan kunnen geloofsovertuigingen worden opgevat als de onze en dat verhoudt zich niet tot onze neutrale positie. Daarom hebben we ervoor gekozen daar vanaf volgend jaar mee te stoppen.’

Discussie over neutraliteit

Die neutraliteit is de laatste jaren geregeld onderwerp van gesprek, ziet de korpschef. In het maatschappelijke en politieke debat, maar ook binnen het korps. ‘Juist in een tijd waarin scherper wordt gekeken naar wat de politie doet en nalaat, moeten wij zelf precies kunnen zeggen wat bij onze positie past. Daarom werken we al langer aan dit standpunt. De verbinding met de samenleving is en blijft ons doel. Maar de manier waarop moet passen bij onze rol en deze tijd.’

Niet meer zelf organiseren

Vanaf 1 januari 2027 organiseert de politie zelf geen bijeenkomsten meer met een religieus karakter, voor en met mensen van buiten de politie. Deze afspraak geldt voor alle religies en levensovertuigingen. Interne bijeenkomsten met een religieus karakter – van en voor politiemensen – kunnen wél doorgaan.

Religieuze bijeenkomsten bijwonen

Ook kunnen medewerkers namens de politie nog steeds deelnemen aan bijeenkomsten met een religieus karakter, die door anderen worden georganiseerd. Dit kan waardevol zijn om contact te leggen en te onderhouden, onderling vertrouwen te versterken of om signalen uit die gemeenschap op te halen. Bij zo’n bijeenkomst zijn het uitvoeren van religieuze activiteiten of rituelen door politiemensen niet toegestaan. Dat geldt zowel in uniform als in burger.

Ruimte

De nieuwe afspraken zijn gemaakt door de eenheden en de korpsleiding. Dat was geen eenvoudige opgave, weet ook de politiechef van de eenheid Rotterdam, Tolga Koklu: ‘Door het hele land hebben politiemensen de afgelopen jaren bijeenkomsten georganiseerd, gericht op verbinding, toegankelijkheid, contact met en vertrouwen van inwoners, gemeenschappen en maatschappelijke partners. Ik wil mijn waardering hierover uitspreken en ik begrijp dat dit besluit hen raakt. Tegelijk wil ik hen blijven aanmoedigen om te blijven inzetten op die verbinding. Het handelingskader biedt daar ook ruimte voor’. De korpschef sluit zich hierbij aan: ‘Die verbinding noem ik ook wel “onze levensader”. Daar blijven we ons onverminderd voor inzetten.’